The Basics of Telling Time

In Thai, the word for time is เวลา (we-laa). So when you want to ask what time it is, you would say ตอนนี้กี่โมง (dton-níi gìi moong) which translates to “What time is it now?” When answering, you’ll want to use the format “X โมง” (X moong) for hours.

Let's break it down!

🕕 1. Talking about Morning - “โมงเช้า (moong cháo)”

Thai people use โมงเช้า to talk about times from 7:00 AM to 11:00 AM.

• เจ็ดโมงเช้า (jèt moong cháo) - 7 o’clock in the morning

• แปดโมงเช้า (bpàet moong cháo) - 8 o’clock in the morning

• เก้าโมงเช้า (gâo moong cháo) - 9 o’clock in the morning

• สิบโมงเช้า (sìp moong cháo) - 10 o’clock in the morning

• สิบเอ็ดโมง (sìp-èt moong) - 11 o’clock (morning – no need to say cháo)

Example sentence:

• ตอนนี้เก้าโมงเช้าแล้วนะ (dton-níi gâo moong cháo láew ná) - It’s already 9 in the morning!

🌞 2. Talking about Noon and Afternoon — “เที่ยง” and “บ่าย”

• เที่ยง (thîiang) - 12:00 noon

• บ่ายโมง (bàai moong) - 1 PM

• บ่ายสองโมง (bàai sɔ̌ɔng moong) - 2 PM

• บ่ายสามโมง (bàai sǎam moong) - 3 PM

• บ่ายสี่โมง (bàai sìi moong) - 4 PM

Example sentence:

• เราเจอกันตอนบ่ายสองโมงนะ (rao jer gan dton bàai sɔ̌ɔng moong ná) - Let’s meet at 2 in the afternoon, okay?

🌇 3. Talking about Evening - “โมงเย็น (moong yen)”

From 5 PM to 6 PM, Thais usually say โมงเย็น.

• ห้าโมงเย็น (hâa moong yen) - 5 PM

• หกโมงเย็น (hòk moong yen) - 6 PM

Example sentence:

• เลิกงานห้าโมงเย็นทุกวัน (lə̂rk ngaan hâa moong yen thúk wan) - I finish work at 5 PM every day.

🌙 4. Talking about Night - “ทุ่ม (thûm)”

When it’s night, from 7 PM to 11 PM, Thai people use ทุ่ม (thûm).

• หนึ่งทุ่ม (nʉ̀ng thûm) - 7 PM

• สองทุ่ม (sɔ̌ɔng thûm) - 8 PM

• สามทุ่ม (sǎam thûm) - 9 PM

• สี่ทุ่ม (sìi thûm) - 10 PM

• ห้าทุ่ม (hâa thûm) - 11 PM

Example sentence:

• วันนี้นอนเร็ว หนึ่งทุ่มก็นอนแล้ว (wan-níi nɔɔn reo, nʉ̀ng thûm gɔ̂ɔ norn láew) - I’m going to bed early tonight. Already in bed by 7 PM!

🌄 5. Talking about Early Morning - “ตี (dtii)”

Thai people use ตี (dtii) for 1 AM to 5 AM.

• ตีหนึ่ง (dtii nʉ̀ng) - 1 AM

• ตีสอง (dtii sɔ̌ɔng) - 2 AM

• ตีสาม (dtii sǎam) - 3 AM

• ตีสี่ (dtii sìi) - 4 AM

• ตีห้า (dtii hâa) - 5 AM

Example sentence:

• นอนตีสองทุกวันเลย (norn dtii sɔ̌ɔng thúk wan loey) - I go to bed at 2 AM every day!

🕐 6. Easy Expressions Locals Use

• ตอนเช้า (dton cháo) — in the morning

• ตอนเที่ยง (dton thîiang) — at noon

• ตอนบ่าย (dton bàai) — in the afternoon

• ตอนเย็น (dton yen) — in the evening

• ตอนกลางคืน (dton glaang-kʉʉn) — at night

Examples:

• เจอกันตอนเย็นนะ (jer gan dton yen ná) - See you in the evening!

• ไปวิ่งตอนเช้า (bpai wîng dton cháo) - I go running in the morning.

💬 Tip: Sounding More Natural

Thai people often drop some words in casual talk:

• Instead of saying “บ่ายสองโมง”, they might just say “บ่ายสอง”.

• Instead of “ห้าโมงเย็น”, they might just say “ห้าโมง” — the context makes it clear.

Ready to bring these Thai phrases to life? 💬

Join me for a fun and friendly conversation practice session, where you can try using these expressions naturally and confidently with guidance and real feedback.